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삐----, 윙윙----, 괴로우시죠. 이명은 전 세계적으로 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 질환입니다. 외부 소리가 없을 때 귀에서 울리는 소리, 윙윙거리는 소리, 쉭쉭거리는 소리가 나는 것을 이명이라고 합니다.
이러한 지속적인 소음은 나에게 괴로움을 줄 수 있고 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 오늘은 이명의 원인과 증상, 효과적인 관리방법에 대해 자세히 알아볼게요. 꼭 읽어보셔서 이명을 악화시키는 습관을 제거하여 보다 나은 삶의 질을 만끽해 보세요.
이명이란?
이명을 더 잘 이해하려면 주관적 이명과 객관적 이명이라는 두 가지 유형을 구별하는 것이 중요합니다. 주관적 이명은 영향을 받은 개인만이 소음을 들을 수 있는 가장 일반적인 형태입니다. 대조적으로 객관적 이명은 드물긴 하며 의료 전문가가 검사 중에 소리를 들을 수도 있을 때 발생합니다.
이명으로 인해 경험하는 소리는 사람마다 각기 다를 수 있습니다. 어떤 사람들은 높은 소리의 울림이라고 설명하고, 어떤 사람들은 낮은 소리의 윙윙거리는 소리를 듣습니다. 이명은 질병 자체는 아니지만 청력 상실, 큰 소음에 대한 노출, 귀지 막힘과 같은 근본적인 문제의 증상인 경우가 많습니다.
이명의 원인
효과적인 관리를 위해서는 이명의 근본적인 원인을 이해하는 것이 중요합니다. 주요 원인 중 하나는 시끄러운 환경에서 일하거나 적절한 청력 보호 장치 없이 시끄러운 콘서트에 참석하는 등 시끄러운 소음에 대한 노출입니다. 연령과 관련한 청력 상실은 내이의 작은 유모 세포가 시간이 지남에 따라 약화됨에 따라 이명으로 이어질 수도 있습니다.
또 다른 잠재적 원인을 살펴보면 귀지 막힘, 귀 감염 및 특정 약물이 있습니다. 스트레스와 불안은 이명 증상을 악화시킬 수 있으므로 이러한 요인을 관리하는 것도 필수적입니다.
이명의 증상
이명은 외부에 소음이 없는 상태인데 아래와 같은 소리가 귀에서 일관된 소음으로 들리는 상태입니다. 이명은 아래의 소리에 신경을 쓸수록 점차 소리를 더 크게 느끼게 됩니다. 자, 어떤 소리가 날 수 있는지 확인해 볼게요.
- 매미가 귀에 들어온 것처럼 시끄럽게 들린다.
- 귀에서 파리, 사이렌, 경고음 등이 울린다.
- 삐~하는 가늘고 약한 고주파 음이 들리며, 웅~소리가 들린다.
- 환청처럼 사람의 말소리가 들리는 게 아닌 단음 형식으로 들린다.
- 증기가 빠져나가는 듯한 김 빠지는 소리, 물이 흐르는 듯한 소리가 반복적으로 들린다.
- 심장이 뛰는 소리가 크게 들려서 거슬린다.
<이명은 병이 아닌 치료가능한 증상입니다.>▼▼▼▼▼
이명의 관리방법
이명은 완전히 치료하기 어려울 수 있지만, 이명이 생활에 미치는 영향을 관리하는 데 도움이 되는 4가지 방법이 있습니다. 함께 알아보실게요.
1. 보청기
청력 상실 및 이명이 있는 사람들의 경우 보청기는 전반적인 청력을 향상하고 이명 소리에 대한 인식을 줄일 수 있습니다.
2. 소리 치료
백색소음 기계, 자연의 소리, 심지어 팬도 이명 소음을 방해하는 배경 소음을 제공할 수 있습니다. 이 방법은 뇌가 이명을 신경 쓰지 않고 무시하게 되면 더 이상 이명을 느끼지 않는다는 원리를 이용한 것입니다. 단, 실제 느끼는 이명 소리보다 치료 음악을 낮춰 작게 듣는 것이 중요합니다. 특히 잘 때 틀어두고 자면 뇌가 자면서도 착시를 일으켜 더 이상 이명을 신경 쓰지 않는 데 도움이 될 수 있습니다.
3. 인지 행동 치료(CBT)
CBT는 개인이 이명에 대한 생각과 반응을 재구성하여 정서적 영향을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 우리나라에서는 주로 4주 프로그램으로 진행되며, 매주 20분간 개별 상담 후 환자에게 숙제를 주어 이명과 관련된 자동적 사고를 발견하고 교정할 수 있도록 하여 이를 통해 인지 과정이 변화되면, 행동도 교정되어 이명에 대한 잘못된 반응과 인식이 감소할 수 있습니다.
4. 약물
어떤 경우에는 증상을 완화하기 위해 약물이 처방될 수 있습니다. 특히 불안이나 우울증이 이명을 동반하는 경우에는 더욱 그렇습니다.
- 이명이 청각 중추로 가는 것을 억제하여 이명 증상을 완화하기 위해 신경안정제를 투여하기도 하며, 이명이 심한 환자의 80%는 우울증이 동반되기 때문에 항우울제를 함께 사용할 수 있습니다. 항경련제는 만성통증 및 정신질환에서도 많이 사용되는 약물이며, 국소마취제는 아주 오래전부터 이명치료에 사용된 약물로 중추신경계의 비정상적 과민성을 억제하고 청각계 신경경로를 억제하여 이명 증상을 완화시켜 줍니다.
마지막으로
이명은 누구에게나 영향을 미칠 수 있는 일반적인 질환이지만, 그 원인과 관리방법을 이해하면 삶의 질을 크게 향상할 수 있습니다. 여러분이나 여러분의 지인이 이명을 겪고 있다면 적절한 진단과 맞춤형 치료 계획을 위해 의료 전문가의 조언을 구하는 것이 좋습니다. 올바른 치료방법을 실천하는 것을 통해 이명은 효과적으로 관리될 수 있으며, 개인이 자신의 청각 건강에 대한 통제력을 회복할 수 있습니다. 오늘도 감사합니다.
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